说起民国玉器，古玩界的很多同仁并不认可，因为很多玩家会把这个时期统称为近现代。近现代的时间跨度比较长。近代史起始于年鸦片战争，到年“五四”运动前夕为止，而现代史却有两种算法，第一种是从五四运动开始，至年新中国成立。第二种是从新中国成立开始算到现在。于是在古玩鉴定当中存在着不少误区，有一部分人一说现代就立即断为新仿，有些人则认为现代也在古玩范畴内，因为年前的艺术品都可以称作古玩。于是人们觉得古玩鉴定一定要有一个明确的界线，可以采用文学界的划分方法：近代从年鸦片战争至年五四运动；现代从年到年新中国成立；当代从以后至今。

有一些专家在鉴定时，常常会将一件作品称之为近现代，也就是说这件东西是在清晚期到民国这段时间。如果说当代那就是新的，不属于古玩艺术品。而清晚期和民国如此划分，我个人觉得是不妥的，因为清晚期和民国不论从历史的角度，还是从文化及艺术品本身的角度出发，都是有一些区别的。如果直接以年代来鉴别其实是很简单和实用的，如清晚期和民国及年后，这样一目了然，如清晚和民国初期确实有不少古玩难以鉴定，我们也可以说成清晚民国也可。当然这种鉴别的年代划分也有采用的，但我认为这种年代划分比较可取。

民国玉器是在清晚期的基础上过渡而来的，实则二者在工艺风格上几乎是相同的，有些手工匠人在做一件玉器时，突然从清晚就到了民国，只是由以前在朝廷带动下的民间玉器，一下子转入了民间，并且有着繁荣的市场，当时在北京前门外廊房头条一带，出现了许多大小不等的玉器作坊，如文珍斋、宝珍斋、魁盛斋、济兴成、华珍号、天和斋等。

民国初期，北京西单、玉府井、琉璃厂、东四开设了专门销售玉器的商铺，崇文门外还建有专营玉器的青山居货场。大小玉器店铺达多家，有近多人从事雕刻专业工作。并且加上北京和上海等所创办的玉器行会及会馆，从业人员有近万人。

这时期主要生产佛像、仕女、炉瓶等摆件雕刻作品。文房作品因需求依然有着一定数量的制作，尤其是印章留传于世的很多，名家的印章大量增加，材质以田黄与和田玉为佳。玉首饰、佩饰也是异军突起，成为百姓争相购买的商品，所做玉器与百姓的生活更加贴近，更加的世俗化。各玉器作坊之间业务各有分工，前门的作坊多做精品活计，崇文门的作坊以制作粗品和小件玉饰为主。不论京工还是苏扬工，玉雕技艺各自沿袭了当地的传统特色。

田黄被乾隆封为石帝，自古就有一两田黄十两金之称。田黄自古便是文人雅士爱不释手的东西，因此常作印章而且很多上面都雕一垂钓的老者，寓为“一竿风月”更是风雅之至，此语出自陆游的诗《入城至郡圃及诸家园亭游人甚盛》“九陌莺花娱望眼，一竿风月属闲身”又有《感旧》诗中所言“回首壮游真昨梦，一竿风月老南湖”以表达纵情于山水林间不染尘埃的隔世之情。

如当时在上海的玉雕业中，加工制作的玉器主要的购买者是进入中国的洋人。由于洋人的坚船利炮，彻底打开了中国的大门，从圆明园抢走了大批的珍宝，掀起了洋人对中国艺术品追求的热潮。而扬州艺人生产的摆设玉器受到了洋人的青睐，我们称之为“洋装派”。其实玉器在明清之间，就引起了外国人的注意，被当成是中国文化的一部分，非常重视的加以研究和珍藏。在文献中就有记载，20世纪初，“外人之嗜古好奇者，相率来华访购，随而扩张于海外矣”。有些国家和个人为了满足本国的市场需求和好奇心，先后在北京开设洋行，如日本的山中洋行、德国的普林洋行、美国的隆聚作行、意大利的公私洋行以及犹太人的先宇洋行，收购和经营玉器。此时日本、英国、美国的学者也纷纷开展对中国玉器的研究。

而苏州艺人专做玉首饰、花饰，以玉首饰和把玩件为主，被称为“本装派”。另有一支专做青铜器造型，以及模仿秦汉古玉为主的，被称为“古董派”。这时的仿古风潮继乾隆之后再次的井喷，所谓仿古其实也不尽其然，有的则是依照清代或明代的器形而再次创作。

“本装派”及“古董派”制作的玉器主要的购买者是清晚期的大批遗老，他们过着寂寞而富有的生活。他们怀念昔日辉煌下的锦衣裘马，又继承了皇室对玉不懈追求的爱好，于是将一片落寞之情寄托在玉器之中，便出现了仿战汉、仿乾隆工玉器的需求，以至于在短时期内迅速膨胀。

由于在民国时期玉器不受国家管制，民间和国外的大批学者，投入到了对其的研究当中。玉器的学术研究和大量的外销，促进了产业的发展，也促成了一些艺人在技艺上的成熟。

我国的玉器作坊和商号均属私人开设，又适逢乱世，大都财力不足，成品一般以小件为主，也有为外国洋行及商人来料、来样定做的，在一定程度上融入了太多主观、客观的思想和文化。其中一部分玉器受到了西方文化的冲击，出现了中式与西式雕刻文化融合的作品，如大件的瓶、人物摆件、海派家具等，可窥其一斑。很多玉器的样式和雕刻艺术便体现出了一种全新的面貌。其间会有一些大件的作品产生。这时期真正的玉器匠人，虽然也受到了利益的驱使，来加工制作玉器，但那时工匠对技艺的崇拜精神是非常可贵的，所以玉器制作精致者不少，不过大都以摹古、修改旧活为主。玉器的形制、纹样基本上沿用了清代的风格，再没有什么创新。

这期间也有专门制作古玉的。由于国内外对玉文化展开的大量研究，使古玉器的需求量大增，于是一些团体和个人盲目的追求商业利益，大量的制假售假，从中获取利益。很多仿古玉器制作并不精美，由于没有一定的蓝本可供参考，很多都是断章取义，又加入了自己对古玉的一些认识，使之为不伦不类作品趋于平庸。

民国玉器从材质上可分为两大类，一类是传统的和田玉及水晶、玛瑙、青金石、松石等；另一类是常见的岫岩玉、独山玉等诸多地方玉材，由于这些地方杂玉密度较低，常用于制作假沁色，仿制高古玉。和田玉的数量仍然很少，而且雕工一般都很细腻，体现了好工好料的传统制玉原则，和田玉用来仿清三代的很多，这个时候仿制的清三代的玉器，确实为日后的鉴别带来了难度。

在民国的玉器雕刻中，我们经常能够看到一些仕女摆件，仕女在清中晚期时有出现，在民国比较多，主要应归为清代贵族对曾经美好生活所寄予的期望。仕女的形状不局限于任何特定的状态，或走，或坐，或立，也有雕成手执宝剑具有侠义的仕女，这种仕女玉雕文化一直影响到今天。