在目前国际绝大数国家都已实行了“民主自由”社会，但沙特依旧还处于封建的君主专制，其政体是比较落后的，严格意义上讲，沙特是一个带有极强的政教合一色彩的封建君主制国家。

沙特这个国家的政治发展很原始且特殊，王室通过武力联合和征服了国内的众多部落，再通过与宗教势力的结合树立起王室的统治权威。沙特历任国王都通过长老委员会的认可，获得各部落的支持，通过教法委员会的支持，取得宗教势力的支持。否则，任何没有得到或是没有通过教法委员会的认可和支持都是非法的。

在沙特的政治生活中，王室、部落和教法委员会是三个决定性的力量，同时三者又是相辅相成的，其在沙特国内的政治生活中具有举足轻重的影响力。沙特能不能维护统一，很大程度取决于王室是否能够得到部落和宗教的支持，部落和宗教也需要王室维护和平衡它们的利益。

除了沙特这三个主要政治力量之外，还有一个有可能危及国内统一的势力，那就就是国内的什叶派。沙特的什叶派虽只占国内的不到20%的人口，但是却主要集中于波斯湾沿岸与伊朗隔海相望的地区和红海沿岸地区，这一地区靠近同样拥有大量什叶派居民的也门。

作为逊尼派统治的国家，沙特对于处于少数派的什叶派一直进行压制，什叶派内的反对声浪也一直比较严重。特别是随着中东形势的发展，伊朗在这一地区的强势崛起，刺激了什叶派的分离主义情绪，无疑会给沙特的内部稳定带来更严重的威胁。

但是在目前看来，影响沙特内部稳定的最大威胁还是王储萨勒曼改革所带来的影响，萨勒曼的改革会触及到长期以来形成的利益格局，会削弱这一利益格局稳固下来的王室对于各部落的控制力。

近百年来，这一利益格局已经通过部落、宗教和王室之间错综复杂的利益关系而固定了下来，要想打破给沙特的稳定所带来的冲击可想而知。